Известно е, че колкото по-добре е развито образованието в една страна, толкова по-високо е нивото на икономиката в нея, по-ниска е безработицата, продължителността на живота е по-висока. Образованието само по себе си обаче не е способно да реши всички икономически проблеми. Съвременната икономика на знанието се базира на четири основни стълба: образование (само доброто образование и обучение на населението е способно да разработи и ефективно да използва всичко ново), информационна инфраструктура, правилата на играта позволяват да се адаптират новите технологии и идеи, да се поддържат инвестициите в науката и др. и наличие на "иновационни системи" – развита връзка от университети, научни центрове и други. С всяка изминала година човечеството става все по-образовано. Според оценка на ООН, е постигнат огромен напредък в борбата с неграмотността. Ако през 1960 година 36% от хората по света не са имали дори базово образование, то през 2000 година техният брой се е увеличил до 25%, независимо от това, че през това време хората по света са нарастнали двойно (от 3 млрд. до 6 млрд.).
